El castillo de Otranto (The Castle of Otranto) es una novela del
escritor británico Horace Walpole y publicada en el año 1764. Es considerado el texto inaugural de la
literatura de terror gótico, iniciando un género literario que llegó a ser extremadamente popular a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
El Castillo de Otranto es notable no sólo por el sombrío interés de la historia, sino por haber sido el primer intento moderno de fundar una literatura de ficción fantástica sobre la base de las antiguas
novelas de caballerías.
La historia está ambientada en Italia durante la Alta
Edad Media. (Que la novela inaugural del género de
"terror gótico" no transcurra durante la época gótica parece sugerir que quizás "gótico" no sea el término más adecuado para referirse al
terror romántico)
Situar la trama en la Italia medieval y citar una fuente ajena al autor (realmente ficticia) para avalar la veracidad del relato parecen ser puntos recurrentes en los textos del Walpole. Así lo hace también en piezas como el relato corto
Maddalena or The Fate of the Florentines. No se presta atención por los detalles, todo es acción, envuelta en el misterio. Esta novela será recuperada por el Surrealismo.
El castillo de Otranto: Horace Walpole:
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